Los trabajadores del centro aéreo de Amazon lanzan una campaña para formar un sindicato

Un grupo de trabajadores que manejan aviones y paquetes en el centro aéreo nacional de Amazon en el Aeropuerto Internacional de Cincinnati/Northern Kentucky (CVG) están tratando de sindicalizar las instalaciones, exigiendo 30 dólares por hora en salarios iniciales y otros beneficios. 

El comité organizador dice que está tratando de afiliarse a uno de los sindicatos nacionales que tratan de organizar a los trabajadores en el gigante minorista en línea, que tiene un historial de combatir agresivamente los esfuerzos para formar sindicatos en sus centros de cumplimiento.  

Los trabajadores descontentos del aeropuerto también reclaman 180 horas de tiempo libre remunerado, sin límite de tiempo acumulado, representación sindical en las reuniones disciplinarias y condiciones de trabajo más flexibles. Argumentan que la inflación ha hecho difícil llegar a fin de mes y que la dirección aplica selectivamente las normas del lugar de trabajo para intimidar a los empleados. Otras reivindicaciones giran en torno a la antigüedad, la transparencia y la seguridad. 

“Trabajamos para vivir, no vivimos para trabajar. La tasa de rotación anual de Amazon es del 150% porque estamos manejando equipos de apoyo en tierra (GSE), supervisando las operaciones en tierra y formando a nuestros compañeros sin un incentivo salarial real. Nos merecemos que nos paguen por esas responsabilidades y que nos den tiempo libre para nosotros y nuestras familias”, dijo Steven Kelley, uno de los líderes del grupo, en un artículo publicado en el sitio web de Socialist Alternative.

El grupo Unionize Amazon Northern Kentucky KCVG cuenta con 25-50 miembros hasta ahora, según los medios de comunicación locales, pero dice que 98 compañeros de trabajo firmaron recientemente una petición de apoyo a un sindicato.

Amazon (NASDAQ: AMZN) abrió su centro aéreo de 1.500 millones de dólares, donde se envían paquetes en aviones a ciudades de todo el país, en septiembre de 2021. Las instalaciones tienen 4.500 trabajadores y capacidad para 33 aviones, pero eventualmente pueden ampliarse para estacionar hasta 100 cargueros. Amazon Air, la aerolínea interna del minorista, ha duplicado con creces su actividad hasta superar los 190 vuelos diarios en Estados Unidos y Europa y opera con 110 aviones.

Un trabajador de Amazon perteneciente al grupo Unionize Amazon KCVG dijo en una publicación de Twitter que los trabajadores sindicalizados mejor pagados en el centro de operaciones cercano de DHL Express en CVG cobran 35,51 dólares por hora. El salario inicial en las instalaciones de DHL es de entre 20 y 23 dólares por hora, informa el canal de televisión de Cincinnati WCPO.

El centro de CVG, situado en Hebron, Kentucky, procesa una cantidad significativa de carga en la red de Amazon y tiene el mayor número de trabajadores de cualquier instalación en los EE.UU. Su papel central como punto de distribución para los envíos de comercio electrónico en todo el país podría dar a los organizadores más influencia que en una bodega local, porque una gran parte de la operación logística de Amazon depende de un servicio aéreo expreso fiable. 

Los trabajadores de primera línea han expresado cada vez más su frustración con Amazon desde el comienzo de la pandemia de COVID, diciendo que sus sacrificios durante los tiempos difíciles deberían ser recompensados con un salario más alto, más tiempo libre remunerado y medidas de productividad más realistas. Amazon ha rechazado con éxito los esfuerzos de organización laboral durante muchos años, pero se ha enfrentado a cinco elecciones sindicales en las bodegas en menos de dos años. Sólo en una de ellas –una bodega de Staten Island- se obtuvieron suficientes votos para formar un sindicato. En octubre, los trabajadores de Amazon en California solicitaron su propia votación para unirse al sindicato Amazon Labor Union. 

El viernes, un juez federal del Distrito Este de Nueva York ordenó a Amazon que dejara de despedir a los trabajadores de las bodegas que participaban en la organización de un sindicato y que dejara de interferir, restringir o coaccionar a los empleados que ejercieran su derecho legal a sindicarse. La orden se aplica en todo el país. 

En septiembre, Amazon aumentó los salarios iniciales de los trabajadores de primera líneas en Estados Unidos en un dólar, hasta los 19 dólares por hora. El salario puede oscilar entre 16 y 26 dólares por hora, dependiendo del puesto y la ubicación. 

“Nuestros empleados tienen la opción de afiliarse o no a un sindicato. Siempre la han tenido. Como empresa, no creemos que los sindicatos sean la mejor respuesta para nuestros empleados”, dijo la portavoz de Amazon, Mary Kate Paradis, en un mensaje de correo electrónico. “Nuestro enfoque sigue siendo trabajar directamente con nuestro equipo para seguir haciendo de Amazon un gran lugar para trabajar”. 

La compañía también promociona su seguro de salud, dental y de visión, el 401K con un 50% de coincidencia de la compañía y otros beneficios. 

El grupo que intenta formar un sindicato en el centro aéreo de CVG dice que Amazon dijo a los trabajadores que no recibirían el tradicional incentivo de 2 dólares por hora de “paga máxima” por el trabajo extra durante el intenso periodo de la temporada de vacaciones. Los miembros también calificaron de “insultante” el aumento de 40 centavos por hora del costo de la vida en toda la empresa. La frustración con los niveles salariales se ve agravada por el hecho de que Amazon gasta dinero en la recompra de acciones y que su fundador, Jeff Bezos, es una de las personas más ricas del mundo. 

Los trabajadores del aeropuerto CVG de Amazon también dijeron que la gerencia asignó a los trabajadores un turno semanal obligatorio de horas extras desde el 27 de noviembre hasta el 23 de diciembre con sólo tres semanas de antelación, dejando a muchos trabajadores luchando para hacer planes alternativos para el cuidado de los niños, segundos trabajos y la escolarización. 

El medio de comunicación Cincinnati City Beat informa que Amazon está tomando medidas para disuadir a los compañeros de trabajo de unirse a la campaña de sindicalización. Unionize Amazon Northern Kentucky KCVG ya ha presentado dos quejas laborales ante el Departamento de Trabajo por supuestas prácticas laborales injustas de Amazon, según WCPO.

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Editor: Eric Kulisch