C.H. Robinson va despacio en la búsqueda de un nuevo CEO

Hace un par de semanas, se hizo evidente por los numerosos titulares que C.H. Robinson Worldwide Inc. (NASDAQ: CHRW) se había fijado en Jim Barber, ex director de operaciones de UPS Inc. (NYSE: UPS), para convertirse en su próximo CEO.  

A medida que marzo se acerca a su fin, o bien la junta está siendo muy deliberada, o puede que se esté replanteando si Barber es lo que el mayor agente de carga del país necesita en este momento. 

Hasta el miércoles no se había anunciado nada. Barber no ha sido descartado. Se le sigue considerando el principal candidato para suceder a Bob Biesterfeld, a quien la junta destituyó a finales de año.  

Un ejecutivo del sector dijo que la junta y su comité de búsqueda, Russell Reynolds Associates, están siendo “demasiado lentos e indecisos” a la hora de nombrar a Barber. Barber, que se unió al consejo de Robinson en diciembre de 2022, tiene un “gran conocimiento del valor de los 3PL para los socios transportadores y los clientes cargadores”, dijo el ejecutivo. 

“Hay mucha gente rascándose la cabeza sobre por qué esto está llevando tanto tiempo”, dijo un ejecutivo de transporte de alto nivel familiarizado con el proceso. 

Al igual que la consejera delegada de UPS, Carol B. Tomé, que tenía un profundo conocimiento del negocio de UPS tras décadas de colaboración con The Home Depot Inc. (NYSE: HD), donde fue directora financiera, Barber sabe cómo tender puentes entre las relaciones transportador-3PL-carrier gracias a sus 37 años en UPS.

Brittain Ladd, un destacado consultor de logística, dijo que “parece extraño” que Robinson no haya seleccionado oficialmente a Barber. “Esto me dice que [Robinson] se mueve despacio o que Barber no es el tipo”, dijo Ladd en un correo electrónico.  

Ladd dijo que es posible que Robinson recibiera el rechazo de los inversionistas que quieren que la empresa “haga algo grande eligiendo a un CEO más progresista tecnológicamente.” Una de las preocupaciones que se han planteado es que Barber no tenga las habilidades informáticas que el consejo cree necesarias para fusionar las operaciones tecnológicas y de transporte de la empresa. 

Ladd había sugerido que Robinson adquiriera la transitaria Flexport y nombrara al consejero delegado Dave Clark para dirigir las empresas combinadas. Alternativamente, podría fusionarse con el gigante danés del transporte y la logística DSV y nombrar a Jens Bjorn Andersen consejero delegado de las empresas combinadas, dijo Ladd. Una tercera opción, según Ladd, sería contratar a Lior Ron, consejero delegado de Uber Freight. Uber Freight es una división de Uber (NYSE: UBER).

No es que la búsqueda de ejecutivos se haya prolongado durante muchos meses y, después de todo, se trata de un puesto de tan alto perfil como existe en el sector del transporte, por no hablar del corretaje. Puede que la junta de Robinson esté bien ahora mismo ejecutando su estrategia sin presionar mucho para conseguir un nuevo consejero delegado. 

Una portavoz de Robinson dijo que no hay nada nuevo que revelar en este momento. 

Quienquiera que ocupe el puesto de consejero delegado (CEO) se enfrentará a la realidad de un inversionista activista, Ancora Advisors, que en enero firmó una prórroga de un año de un acuerdo de statu quo que ponía a dos representantes de Ancora en el consejo de Robinson, pero con la promesa de que Ancora no buscaría cambios en la empresa durante al menos otro año.

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Editor: Mark Solomon